Sau gần 55 năm kể từ khi qua đời dưới hoàn cảnh đáng ngờ, danh tính của một nạn nhân trong vụ điều tra giết người năm 1970 cuối cùng cũng đã được xác định. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã thực hiện việc khai quật thi thể từ Nghĩa trang St. James tại Page, Bắc Dakota, vào ngày 1 tháng 7 năm 2025. Thi thể được chôn cất với một bia mộ đánh dấu ‘nam tử vô danh’. Việc khai quật này là một phần của nỗ lực nhằm xác định danh tính của thi thể, theo thông cáo báo chí từ các quan chức hạt Cass.
Trong quá trình khai quật, các nhà điều tra đã thu hồi một tấm răng giả từ các di hài xương chậu. Tấm răng giả này được đánh dấu ‘Tate W. H’ cùng với số ‘20506932’ in bên dưới. Với sự hỗ trợ từ các nguồn lực phả hệ và lưu trữ, các nhà điều tra đã có thể theo dõi tấm răng giả này đến một hồ sơ nhập ngũ trong Thế chiến II của một người tên William Howard Tate. Dựa trên hồ sơ đó và phân tích tiếp theo, họ đã có thể xác định tích cực nạn nhân là William Howard Tate.
Thi thể của Tate được tìm thấy vào ngày 27 tháng 10 năm 1970 gần đường sắt bên ngoài Page, Bắc Dakota. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã điều tra vụ việc như một vụ giết người có thể xảy ra. Bằng chứng thu thập được cho thấy ông đã bị tấn công, cướp tài sản, và bị ném ra khỏi tàu hoặc đã ngã xuống. Nguyên nhân tử vong của ông là do gãy xương sườn, đốt sống cổ, xương hàm trên và hàm dưới. Tuy nhiên, không có nghi phạm hoặc người quan tâm nào được xác định trong vụ việc. Ông được chôn cất trong Nghĩa trang St. James mà không có danh tính.
Hiện tại, Văn phòng Giám định y khoa đang làm việc cùng Dịch vụ Cựu chiến binh hạt Cass để đặt một bia mộ mới với danh tính của người đã khuất lên mộ. Ngoài ra, phân tích thêm về các di hài đang được tiến hành bởi Tiến sĩ Jennifer Bengtson, một giáo sư giám sát dự án tại Đại học Tiểu bang Southeast Missouri. Dự án này được tài trợ bởi các nhà tài trợ tư nhân hỗ trợ bộ phận nhân chủng học của trường đại học.
Việc xác định danh tính của Tate là kết quả của sự hợp tác giữa các cơ quan chức năng và các chuyên gia trong lĩnh vực nhân chủng học. Nó không chỉ mang lại sự closure cho gia đình và bạn bè của Tate mà còn thể hiện nỗ lực không ngừng của các cơ quan chức năng trong việc giải quyết các vụ việc lâu năm và mang lại công lý cho những người đã khuất.
