Phụ nữ Nam Á đang phải đối mặt với những thách thức sức khỏe đáng kể do hiện tượng mãn kinh sớm. Giá trị của họ trong xã hội thường gắn liền với khả năng sinh con, và đáng chú ý là thời kỳ mãn kinh của họ bắt đầu sớm hơn so với mức trung bình toàn cầu. Hệ quả là họ phải đối mặt với nhiều vấn đề sức khỏe thể chất và tâm thần. Một ví dụ điển hình là Sumrin Kalia, một phụ nữ Pakistan, người kết hôn ở tuổi 18 và sinh 4 con khi mới 25 tuổi. Đáng nói, cô đã trải qua mãn kinh sớm ở tuổi 37, một trải nghiệm chung của nhiều phụ nữ Nam Á khác.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), độ tuổi mãn kinh trung bình trên toàn cầu nằm trong khoảng từ 45 đến 55 tuổi. Tuy nhiên, tại Nam Á, con số này thấp hơn gần một thập kỷ. Các chuyên gia sức khỏe cho rằng có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến quá trình lão hóa của phụ nữ Nam Á, bao gồm cả di truyền, suy giảm nồng độ vitamin D, và các vấn đề sức khỏe chưa được chẩn đoán. Đặc biệt, văn hóa coi trọng khả năng sinh con hơn sức khỏe cũng là một yếu tố quan trọng, khi nhiều phụ nữ Nam Á bị áp lực phải sinh con sớm sau khi kết hôn. Việc tập trung quá mức vào khả năng sinh con đã làm lu mờ các cuộc trò chuyện về thời kỳ mãn kinh và các vấn đề sức khỏe phụ nữ.
Bà Palwasha Khan, một chuyên gia nội tiết tố Pakistan, cho biết sức khỏe phụ nữ thường bị bỏ qua, và nhận thức về sức khỏe nội tiết tố cũng rất hạn chế. Các phương pháp điều trị như liệu pháp thay thế hoóc-môn (HRT) rất hiếm được sử dụng. Những phụ nữ trải qua cột mốc mãn kinh phải đối mặt nhiều khó khăn, từ các vấn đề sức khỏe thể chất và tâm thần đến các kỳ vọng xã hội. Điều này dẫn đến nhiều thách thức sức khỏe mà họ phải đối mặt.
Theo bà Khan, phụ nữ Nam Á quá kiệt sức vì gánh nặng đến từ gia đình cho đến xã hội. Họ phải chịu đựng quá nhiều căng thẳng, khiến họ già đi nhanh hơn. Và bất chấp phải đối mặt liên tục với những kỳ vọng xã hội, họ lại ít được hỗ trợ, khiến những thách thức về sức khỏe thể chất lẫn tinh thần càng trầm trọng thêm. Trong bối cảnh này, việc nâng cao nhận thức về thời kỳ mãn kinh và cải thiện hỗ trợ sức khỏe cho phụ nữ Nam Á là cực kỳ quan trọng để giúp họ đối mặt với những thách thức sức khỏe một cách tốt hơn.
