Tháng 8/1964, Hải quân Nhân dân Việt Nam đã đánh bại tàu chiến Mỹ tại Vịnh Bắc Bộ. Mỹ thất bại và phải rời khỏi vùng lãnh hải Việt Nam. Sự kiện Vịnh Bắc Bộ được Mỹ sử dụng để cáo buộc Hải quân miền Bắc tấn công tàu chiến Mỹ. Tuy nhiên, Hải quân Nhân dân Việt Nam và quân dân miền Bắc đã phản kháng và bắn rơi 8 máy bay, làm hư hại nhiều chiếc khác và bắt sống phi công Mỹ đầu tiên trên lãnh thổ miền Bắc. Chiến thắng 5/8 là một đòn trả đũa chính đáng và chứng minh tinh thần sẵn sàng chiến đấu cao của quân đội Việt Nam.
