Hóa chất Borax (hàn the) có thể gây tử vong khi tiêu thụ 15 gram, với triệu chứng buồn nôn, nôn, tiêu chảy, co giật, hôn mê. Borax tích lũy trong cơ thể, gây độc cho tiêu hóa, suy thận. Nhiều thực phẩm như bánh tráng, phở, giò lụa, thịt cá chứa hàn the có thể gây ngộ độc.
Tại hẻm 228 đường Phan Chu Trinh, phường Vũng Tàu, TP.HCM, nhiều người dân phát hiện nước mưa chảy từ đồi Con Heo xuống hẻm có mùi hóa chất và bọt trắng như xà bông. Họ tìm thấy 10 thùng nhựa chứa hóa chất tại đỉnh đồi, được một nhóm làm thiện nguyện đưa lên để tưới cho cây mới trồng. Khi mưa lớn, hóa chất từ các thùng chảy ra, gây ô nhiễm nước mưa và khiến người dân lội qua nước cảm thấy bàn chân nóng. Một người dân đã lấy mẫu nước mưa trong thùng hóa chất để gửi cơ quan chức năng kiểm nghiệm.